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    楚怀贤应道：“是。”

    楚三老爷再也忍不住，喊了一声：“大哥，”跪了下来。楚少傅皱眉：“你也有了？这美人计倒是一出子一出子。二弟那美人倒不是出计的人，你这美人呢？是脏的还是臭的？”

    “是前天晚上在酒店里喝酒，遇到一个当垆的女子，也是……”楚三老爷万般难以启齿，心中只怪自己没有早说。他艰难地开了口：“也是给家人免罪名的。”

    楚少傅怒容满面，“腾”地一下子站了起来，大骂道：“放肆！一个两个，都是有罪的人往我们家里来，大胆！太大胆！”

    少傅大人终于震怒了！楚怀贤和楚二老爷都觉得头皮一紧，也跪了下来，连请息怒的话都不敢说。

    房中一片寂静，只有楚少傅气呼呼的粗气声。他再坐下来时，又恢复平静，慢条斯理地说了一条家规：“从今儿开始，你们要人，可以，先和母亲、你大嫂说过，请母亲挑人，让你大嫂帮着看。怀贤，你也是一样，要人同祖母和你母亲说。外面，”楚少傅怒睁了眼睛：“从今天开始，再不许留宿！”

    跪着的三个人都忙着答应。楚少傅又出了一会儿神，才道：“起来吧。”怜爱地看一眼儿子，今天没有他的事情，不过是为着罚二老爷和三老爷，让他也一起陪跪。

    “三弟，你这个女人，也是如二弟这样办。家里在外面还有住处，把她安置下来，许她自由同别人来往。让人跟着，看看和她来往的，都是些什么人。”楚少傅再把三老爷也交待过，又笑了起来：“我且拭目以待，这后面翻潭的，是些什么王八鱼精！”

    家里五个男人，倒有三个摔倒在女人身上。楚怀德虽然不牵涉到官场阴谋，却也是摔在女人怀里。楚少傅刚想自己父子倒是无事，又想起来儿子是更深，把一辈子都系上了。苦笑一下，楚少傅道：“二弟三弟去吧，这事儿先不要声张。那两个小官儿是什么罪名，你们晚上再来细细地对我说。现在我累了，怀贤留下来。”

    二老爷和三老爷退下，在厅下互相红着脸看看，再相互笑上一笑走开。二老爷这时候可以想想他的美人儿。三老爷这时候则是担心他的美人儿，可千万不要是个奸细才好。

    厅上楚怀贤给父亲换茶，再给他捶腿。楚少傅微眯着眼睛不动，觉得人舒服多了时，家人来回话：“大人们都候在老爷书房里。”

    “我就来。”楚少傅说过，还是又享受一下儿子的殷勤，才让他停下来：“我去会客，你把昨天没有写完的信，回去写完它。早早地发出去，我也早些安心。”

    楚怀贤答应过，送父亲去到书房才回去自己书房中。书案前坐下来，一封一封开始写信。这信全是写给楚少傅的故旧和门生，信中是叮嘱他们事事收敛，不要在这个风头上惹出事情来。

    街头巷尾的传言见风更长，少傅大人也是早有耳闻，心中明白的很。

    　　


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